By Un equipo de científicos ha desarrollado un dispositivo que puede simular hasta 30 olores y podría usarse en una miríada de entornos.
Las experiencias de Realidad Virtual dan un paso más con este invento. Un equipo de investigadores de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, la Universidad de Beihang en China y otros lugares han desarrollado un nuevo enfoque para llevar las sensaciones olfativas al entretenimiento en aras de mejorar la experiencia de realidad virtual con un nuevo dispositivo portátil inalámbrico que proporciona un extra a la ya interesante experiencia inmersiva de realidad virtual: el dispositivo ofrece un aroma complementario para que coincida con el mundo virtual en el que se encuentre.
El pequeño dispositivo inalámbrico es capaz de generar olores de forma rápida y precisa en una zona concreta, pudiendo simular hasta 30 olores, según apuntan los expertos, que incluye olores como flores o plantas en general (lavanda, romero, gardenias, lilas…), comidas como tortitas (pancakes), piña, fresas, sandía, coco, arroz, caramelos, jengibre, tarta, o bebidas como el mojito, el café o el té.
Abanico de olores
Si bien a muchos nos gustaría experimentar una realidad virtual más cercana a la propia realidad, gracias a este dispositivo ya podremos probar esta sensación. No podemos obviar que el olfato es uno de los sentidos más ligados a nuestros recuerdos y ayudarían a sumergir al usuario dentro un paisaje olfativo inolvidable.
Imagínate jugando a un MMORPG (videojuego de rol multijugador masivo online) como World of Warcraft y que cuando pasees por los bosques de Ashenvale te venga un olor fresco de las plantas, flores y árboles de los alrededores, percibir ese habitual olor a lluvia recién caída tras pasar por una zona o incluso al entrar en la taberna de alguna ciudad te viniera el olor a comida y bebida característica del lugar. Gracias a este nuevo dispositivo, ya sería posible. Experimentar estos olores y muchos más.
“Los avances recientes en las tecnologías de realidad virtual (RV) aceleran la creación de un mundo virtual 3D impecable para proporcionar [una] plataforma social fronteriza para los humanos”, dijeron los investigadores en su estudio publicado en la revista Nature Communications. “Igualmente importante para las sensaciones visuales, auditivas y táctiles tradicionales, el olfato ejerce influencias tanto fisiológicas como psicológicas en los humanos”.
No solo para videojuegos
La pionera investigación podría allanar el camino para una emocionante variedad de nuevos videojuegos, películas en 4D (¿lo imaginas en el cine?) e incluso entornos de enseñanza virtual, según creen los autores. Los hospitales también podrían hacer uso de la realidad virtual; por ejemplo, podría servir como herramienta para recuperar recuerdos perdidos de pacientes con amnesia.
Esta tecnología no requiere perfumes para simular olores, ni cables ni accesorios. Es completamente diferente a todo lo inventado hasta ahora. Por ahora han probado dos modelos o equipos de RV que producen olores específicos en apenas 1,44 segundos: el primer modelo se puede colocar debajo de la nariz de una persona, con la capacidad de producir dos olores diferentes. El otro puede producir nueve olores diferentes, pero en cambio se ajusta a la cara como una máscara.
“Se concluye que nuestro sistema de olfato podría adoptar tipos de olores de baja volatilidad como aditivos olorosos en la cera para mostrar el olfato a los usuarios“, apuntan los expertos.
Una historia con muchos nombres
El concepto de realidad virtual existe desde hace décadas. Algunos de los pioneros que contribuyeron al desarrollo de la tecnología de realidad virtual fueron: Ivan Sutherland, quien en 1965 creó la primera pantalla montada en la cabeza (HMD), que permitía a los usuarios experimentar un entorno virtual; Douglas Engelbart, un ingeniero informático que, en la década de 1960, desarrolló la “Madre de todas las demostraciones”, que incluía una demostración de un entorno virtual; Jaron Lanier: A Lanier a quien a menudo se le atribuye haber acuñado el término “realidad virtual” y fundó la primera empresa dedicada al desarrollo de tecnología de Realidad Virtual en la década de 1980; Myron Krueger, quien desarrolló el concepto de “realidad artificial” en la década de 1970, que permitía a los usuarios interactuar con un entorno virtual utilizando los movimientos de su cuerpo o Tom Furness, que desarrolló el primer simulador de vuelo para la Fuerza Aérea de EE. UU. en la década de 1960, que utilizaba una pantalla montada en la cabeza para crear un entorno virtual.
Este artículo fue publicado por Muy Interesante
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